Ο Justin Gaethje ζει την πιο μεγάλη στιγμή της καριέρας του, καθώς μετά τη νίκη του επί του Ilia Topuria στο ‘UFC Freedom 250’ κατάφερε να γίνει επιτέλους αδιαμφισβήτητος πρωταθλητής της lightweight κατηγορίας, κλείνοντας έναν κύκλο χρόνων γεμάτων πολέμους, χαμένες ευκαιρίες και ασταμάτητη επιμονή.
Ο “Highlight” είχε φτάσει ξανά κοντά στην κορυφή στο παρελθόν, όμως αυτή τη φορά κατάφερε να ολοκληρώσει την αποστολή. Η νίκη απέναντι στον Topuria δεν ήταν απλώς ένας ακόμα μεγάλος αγώνας. Ήταν η στιγμή που ο Gaethje περίμενε σε όλη του την πορεία στο UFC.
Ο ίδιος χαρακτήρισε «απολύτως τρελό» το γεγονός πως μπορεί πλέον να αποκαλείται «Πρωταθλητής UFC», τονίζοντας πως όλο το σκηνικό, η πίεση και η σημασία της βραδιάς έμοιαζαν σχεδόν κινηματογραφικά.
Για τον Gaethje, η νίκη έχει ακόμα μεγαλύτερη αξία, καθώς ήρθε απέναντι σε έναν αήττητο μέχρι εκείνη τη στιγμή Ilia Topuria, έναν μαχητή που θεωρούνταν από πολλούς ως ένα από τα πιο επικίνδυνα ονόματα του UFC και βρισκόταν πολύ ψηλά στις pound-for-pound συζητήσεις.
Παρά τον ενθουσιασμό του, ο Gaethje δεν φαίνεται διατεθειμένος να βιαστεί για την επόμενη μάχη του. Αντιθέτως, ξεκαθάρισε πως είναι πολύ μικρή η πιθανότητα να τον δούμε ξανά μέσα στο 2026, καθώς έχει ήδη δώσει δύο αγώνες μέσα στη χρονιά και γνωρίζει καλά το τίμημα που πληρώνει το σώμα του σε κάθε εμφάνιση.
Ο Gaethje αναφέρθηκε και στην ψυχική και σωματική φθορά που αφήνουν τέτοιες μάχες, τονίζοντας πως κάθε φορά που μπαίνει στο κλουβί δίνει κάτι από τον εαυτό του.
Παράλληλα, αποκάλυψε πως έχει υποσχεθεί στη μητέρα του ότι δεν θα πάρει βιαστική απόφαση για το μέλλον του και πως δεν θα ανακοινώσει άμεσα κάτι σχετικά με πιθανή αποχώρηση.
Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα πως ο νέος lightweight champion σκέφτεται να σταματήσει οριστικά. Όμως είναι ξεκάθαρο πως ο ίδιος θέλει χρόνο για να ηρεμήσει, να απολαύσει τη ζώνη και να δει με καθαρό μυαλό ποιο θα είναι το επόμενο βήμα.
Αρχικά στο Instagram , έγραψε :
«Είμαι τόσο περήφανος για το αριστούργημα που έχω δημιουργήσει σε αυτό το ταξίδι, το οποίο ξεκίνησα το 2008.
Κάθε άνθρωπος, μέρος ή πράγμα που συνέβη σε μένα ή για μένα, μου πρόσφερε τη γνώση που χρειαζόμουν για να διαμορφώσω το μυαλό και το σώμα μου για αυτή τη στιγμή που ήρθε στο ‘UFC Freedom 250’.
Έχω μια οικογένεια που πίστεψε σε μένα περισσότερο απ’ όσο θα μπορούσα ποτέ να πιστέψω εγώ στον εαυτό μου και χωρίς αυτούς θα τα είχα παρατήσει εδώ και πολύ καιρό.
Είμαι ο πρωταθλητής της lightweight κατηγορίας του UFC. 🤯
Όλα τα μηνύματα και τα λόγια ενθάρρυνσης και εκτίμησης είναι πραγματική χαρά για μένα. 🙏»
Στη συνέχεια μιλώντας στο “The Pat McAfee Show” την Πέμπτη, ο Gaethje είπε :
«Όλη η θεατρικότητα και όλα όσα έγιναν το έκαναν πολύ πιο εντυπωσιακό.
Δεν θα μπορούσες να γράψεις μια ταινία που να ταιριάζει με αυτό που κάναμε. Το σόου που δώσαμε και η ποιότητα της όλης παρουσίασης ήταν απολύτως τρελή.
Το ότι πέτυχα εκείνο το βράδυ — όσο πιο πίσω πας στην καριέρα μου, τόσο πιο ξεχωριστό γίνεται όλο αυτό. Είναι απίστευτο το ότι είχα την ευκαιρία να το κάνω σε μια τέτοια σκηνή, με την παραγωγή που το συνόδευε. Αυτό τα έκανε όλα πολύ πιο ιδιαίτερα.
Είναι τρελό. Είναι μια τρελή ζωή.
Χθες, ο πατέρας μου με ρώτησε: “Πώς νιώθεις που ξύπνησες για πρώτη φορά ως πρωταθλητής;” Δεν το είχα καν σκεφτεί. Κάθισα εκεί και το σκέφτηκα, και είναι απολύτως τρελό.»
Επιπλέον ο Justin Gaethje τόνισε :
«Μία λέξη τα περιγράφει όλα, και αυτή είναι το “timing”.
Όσο περισσότερο παρακολουθείς το άθλημα, τόσο περισσότερο μπορείς ίσως να καταλάβεις αυτή την έννοια. Να δημιουργείς γωνίες, αλλά να στέλνεις ευθείες γραμμές ενέργειας, σε ευθεία πορεία μέσα από το σώμα τους και μέσα από το πρόσωπό τους.
Όταν βλέπεις το πρόσωπό μου και δεν είναι χτυπημένο, λες: “Κάτι δεν πάει καλά με το δέρμα του.” Δεν είναι πραγματικά αυτό. Αν το δεις καρέ-καρέ, συνεχώς διαχέω την ενέργεια που εκείνος προσπαθεί να στείλει σε ευθείες γραμμές, και όλα αυτά τα χτυπήματα φεύγουν, γλιστρούν πάνω στο σώμα μου. Αυτό είναι το timing που έχω.
Το είπα και σε προηγούμενες συνεντεύξεις: η διαδρομή μου από το Α στο Β δεν συγκρίνεται με κανενός άλλου. Και όταν μπορώ να συγκεντρωθώ, να λειτουργώ εγκεφαλικά, και βρίσκομαι σε κίνδυνο, το σώμα μου κάνει τρελά πράγματα.
Μπορώ να είμαι τόσο τεχνικός, τόσο διαισθητικός και τόσο εγκεφαλικός στις κινήσεις μου. Όλα συμβαίνουν τόσο γρήγορα. Είμαστε σαν υπολογιστές που επεξεργάζονται κώδικες. Κάνεις συνεχώς προσαρμογές.
Κατάφερνα να του χαλάω τη βάση των ποδιών κάθε ένα με δύο δευτερόλεπτα. Ήμουν πολύ προσεκτικός σε αυτό και έκανα έναν τέλειο αγώνα. Και εκείνος αιφνιδιάστηκε πλήρως. Δεν το περίμενε.
Αυτό, προφανώς, είναι ακόμα ένα κομμάτι όλου αυτού του παιχνιδιού, οι προσδοκίες. Το έχω πει πολλές φορές: δεν μπαίνω με προσδοκίες, ώστε να μην μπορώ ποτέ να αιφνιδιαστώ. Έτσι αγωνίζομαι.
Εκείνος ακολούθησε την αντίθετη προσέγγιση. Το είχα πει πριν στην εκπομπή σας: όταν πάμε στον δεύτερο γύρο, όταν πάμε στον τρίτο, θα είσαι στην κόλαση. Και εκεί ακριβώς βρέθηκε.
Έχω ήδη αγωνιστεί δύο φορές φέτος, και πολύ σπάνια με βλέπετε δύο φορές μέσα σε μία χρονιά», συμπλήρωσε ο Gaethje.
Οπότε υπάρχει πολύ, πολύ μικρή πιθανότητα να σκεφτώ καν το ενδεχόμενο να αγωνιστώ ξανά φέτος. Με αυτά στα οποία υποβάλλω τον εαυτό μου.»
Διιαβάστε ακόμα :
