Ο Eddie Hearn βάζει νέα φωτιά στη σχέση του με το UFC και τον Dana White, αυτή τη φορά με αφορμή το συμβόλαιο του Tom Aspinall. Ο ισχυρός promoter της Matchroom, που πλέον εκπροσωπεί τον Βρετανό heavyweight πρωταθλητή μέσω της Matchroom Talent Agency, ξεκαθάρισε πως δεν θέλει ο Aspinall να επιστρέψει στο οκτάγωνο με τους υπάρχοντες οικονομικούς όρους.
Ο Hearn φέρεται να χαρακτήρισε το συμβόλαιο του Aspinall με το UFC ως ανεπαρκές σε σχέση με την αξία του μαχητή και τα χρήματα που μπορεί να φέρει μία μεγάλη μάχη μαζί του. Μάλιστα, σύμφωνα με διεθνή Μέσα, ο Βρετανός promoter είπε χαρακτηριστικά πως δεν θα τον αφήσει να αγωνιστεί με την τωρινή συμφωνία που έχει με το promotion, χρησιμοποιώντας ιδιαίτερα σκληρή γλώσσα για να δείξει τη διαφωνία του.
Το θέμα αποκτά ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον, καθώς ο Aspinall βρίσκεται στην κορυφή της heavyweight κατηγορίας και περιμένει να δει ποιος θα είναι ο επόμενος μεγάλος του αντίπαλος. Στο τραπέζι βρίσκεται η πιθανότητα να αντιμετωπίσει τον νικητή της μάχης ‘Alex Pereira vs Ciryl Gane’, σε ένα ματσάρισμα που θα μπορούσε να εξελιχθεί σε ένα από τα μεγαλύτερα heavyweight fights των τελευταίων ετών.
Ο Hearn θεωρεί πως ένας τέτοιος αγώνας θα δημιουργήσει τεράστιο εμπορικό ενδιαφέρον, άρα ο Aspinall θα πρέπει να πληρωθεί ανάλογα. Υποστηρίζει πως το μοντέλο πληρωμών στο UFC δεν ανταμείβει τους μαχητές με τρόπο αντίστοιχο των εσόδων που παράγουν, συγκρίνοντάς το με την πυγμαχία, όπου οι κορυφαίοι αθλητές μπορούν να διεκδικήσουν πολύ μεγαλύτερα ποσά.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται και στη σωματική φθορά που έχει υποστεί ο Aspinall. Ο Hearn στάθηκε στους τραυματισμούς και στις επεμβάσεις στα μάτια του Βρετανού μαχητή, τονίζοντας πως όταν ένας αθλητής ρισκάρει σε τέτοιο βαθμό την υγεία και την καριέρα του, πρέπει να αμείβεται δίκαια.
Η στάση του Hearn δεν είναι απλώς πίεση στο πεδίο των διαπραγματεύσεων. Έρχεται σε περίοδο έντασης ανάμεσα στον ίδιο και τον Dana White, καθώς η Zuffa Boxing μπαίνει δυναμικά στην πυγμαχία και ειδικά στη βρετανική αγορά. Έτσι, η υπόθεση Aspinall αποκτά και μεγαλύτερη επιχειρηματική διάσταση, με την πυγμαχία και το MMA να συγκρούονται πλέον όχι μόνο στο αγωνιστικό κομμάτι, αλλά και στο παρασκήνιο των συμβολαίων.
Πριν από λίγες ημέρες, ο Hearn είχε ζητήσει δημόσια από τον Dana White να αφήσει ελεύθερο τον Tom Aspinall από το συμβόλαιό του με το UFC, υποστηρίζοντας πως μπορεί να του εξασφαλίσει πολλαπλάσια χρήματα. Συγκεκριμένα, είπε πως θα μπορούσε να του πληρώσει τουλάχιστον τρεις φορές περισσότερα, πιθανότατα και πέντε φορές περισσότερα χρήματα, από όσα λαμβάνει τώρα στο UFC.
Από την πλευρά του UFC, δεν υπάρχει μέχρι στιγμής κάποια ένδειξη ότι σκοπεύει να αφήσει τον heavyweight πρωταθλητή του να αποχωρήσει. Αντίθετα, ο Aspinall αποτελεί κεντρικό πρόσωπο της heavyweight κατηγορίας και ένας πιθανός αγώνας με Pereira ή Gane θα μπορούσε να αποτελέσει τεράστιο event για το promotion.
Το ερώτημα πλέον είναι αν ο Hearn θα καταφέρει να πιέσει για αναδιαπραγμάτευση ή αν ο Aspinall θα συνεχίσει κανονικά την πορεία του στο UFC με τους υπάρχοντες όρους.
Το σίγουρο είναι πως ο Tom Aspinall βρίσκεται στο επίκεντρο ενός πολύ μεγαλύτερου παιχνιδιού από έναν απλό επόμενο αγώνα. Είναι πλέον το πρόσωπο μιας σύγκρουσης ανάμεσα στο μοντέλο του UFC και τη λογική της πυγμαχίας, με τον Eddie Hearn να στέλνει ξεκάθαρο μήνυμα: ο Βρετανός heavyweight πρέπει να πληρωθεί σαν πραγματικός superstar.
ta;ος σε τροχαίο με μηχανή
